A Geografia
O que é Geografia? Qual a sua finalidade?
A Geografia é a ciência que estuda o espaço geográfico. A Geografia estuda a superfície terrestre e a interação do homem com o meio. Segundo o professor Drº José Bueno Conti - Titular do departamento de Geografia da USP: a Geograia "é o estudo das relações entre sociedade e natureza e dos arranjos espaciais que derivam desse processo interativo". A origem etimológica do termo é derivada dos radicais gregos geo = "Terra" + graphein = "escrever". Descreve as paisagens que resultaram da relação entre o homem e a natureza.
Um Pouco de História...
o mapa mais antigo, já encontrado, teria sido produzido pelos babilônios, por volta de 2500 a.C. Confeccionado em uma placa de argila cozida, o mapa mesopotâmico de Ga-Sur representa o vale de um rio, provavelmente o Eufrates.
Desde a mais alta antiguidade o homem se preocupava com o conhecimento do espaço em que vivia. Às vezes esse conhecimento era uma resposta desejada pela curiosidade. Outras vezes tais conhecimentos tinham objetivos econômicos ou políticos.
Muitos consideram que a Geografia nada mais é do que uma matéria do currículo escolar que serve para "decorar" nomes de lugares, cidades, países. Pobre e distorcida visão! A ciência geográfica é muito mais complexa e, com certeza, estudar Geografia NÃO é decorar nomes de lugares.
A origem da Geografia é muito Antiga e remonta a Grécia Antiga. Com o desenvolvimento da cultura grega, vários estudiosos começaram a viajar e a descrever territórios, paisagens e povos. Entre eles Heródoto (484-420 a. C.), que ficou conhecido como o pai da História e Geografia, e foi um dos primeiros viajantes a descrever os territórios que visitou.
Com o passar do tempo, muitas foram as contribuições para o aumento do conhecimento geográfico. Porém, só podemos dizer que a Geografia foi tratada como ciência a partir da sistematização do conhecimento e com a introdução de princípios científicos, o que ocorreu no século XIX, na Alemanha, fruto do enorme desenvolvimento científico da época, impulsionado pela Revolução Industrial, vinda da Inglaterra e que se alastrava pela Europa, como também por particularidades da política alemã.
Nesse Ambiente, onde as condições favoreciam o estudo científico da Geografia, surgiu na Alemanha a Escola Geográfica Alemã, também conhecida como Escola Determinista, pois vários de seus representantes acreditavam que o meio natural determinava o homem. Os princípios expoentes dessa corrente de pensamento foram: Alexander von Humboldt, Karl Ritter e Friedrich Ratzel.
Alexander v. Hunboldt Karl Ritter Friedrich Ratzel
Como resposta ao determinismo alemão, surge na França a Escola Francesa conhecida como Escola Possibilista, que acreditava na possibilidade de haver influência recíproca entre o homem e o meio natural. Partia-se da ideia de que o homem se adapta ao meio, além de modificá-lo. Vidal de La Blache é seu grande expoente. Essas duas escolas surgiram com o propósito de legitimar as práticas dos Estados a que serviam. São agrupadas sob o rótulo de “Geografia Tradicional”, muito descritiva e pretensamente “neutra”.
Paul Vidal de La Blache